EGITO: Templo Serapeu. Deus Serápis. Touro Ápis

Serapeu, uma palavra grega (em latim: serapeum), é um templo dedicado ao deus heleno-egípcio Serápis. Um deus que combina aspectos do deus Osíris e do deus touro Ápis em forma humana. Haviam vários serapeus espalhados no Egito, Itália e Turquia. O deus Serápis (junção do deus Osíris e deus Ápis) foi uma tentativa de Ptolomeu I (304 a 284 a.C.) de unir as culturas grega e egípcia. Ápis dessa forma se assimila a Osíris. O que fazia o touro se converter no deus, sendo mumificado e enterrado num sarcófago de pedra em uma necrópolis.

Os serapeus egípcios localizavam-se em Alexandria, Saqqara e Canopo. Em Saqqara (necrópolis próxima a Mênfis) localizada à oeste da Pirâmide de Djoser, ficava o monumento funerário do touro Ápis;

Em Canopus (próximo a Alexandria) havia um serapeu dedicado a Ísis e Serápis e em Alexandria, foi construído na época ptolomaica: Ptolomeu I construiu o primeiro templo dedicado ao deus Ápis (protetor de Alexandria) e introduziu também o culto ao deus. Ptolomeu III ampliou o templo e construiu a biblioteca de Alexandria.

No local sagrado do Serapeu haviam templos auxiliares como o de Anúbis (Hermanúbis), Toth (Hermes Trimegistus, sincretismo entre Hermes e Toth) entre outros e obeliscos em homenagem a Seti I.

Cem degraus permitiam o acesso ao templo. O exterior era feito de mármore e por dentro era todo decorado com metais preciosos. Na época do Imperador Trajano o templo foi destruído. Com o imperador Adriano houve a reconstrução do templo e um grande touro fora esculpido (que encontra-se no museu greco romano).

O touro Ápis era considerado uma divindade símbolo da força vital da natureza. Era o touro sagrado de Mênphis ao lado do deus Ptah, também outra divindade menfita. Haviam festivais em adoração ao deus touro e procissões. Oráculos eram destribuídos: os indivíduos faziam sua pergunta prostrados na frente do touro. O touro quando morria era mumificado, submetido a ritos funerários que se estendiam por 60 dias. O corpo do animal era cozido e comido pelos sacerdotes. A força criadora do touro se assemelhava à força criadora de Ptah.

O túmulo mais antigo desta divindade encontrado é do reinado do faraó Horembeb. Na 19ª dinastia, com Ramsés II, os touros passaram a ser sepultados no serapeum.